Il est donc beaucoup plus facile de les cataloguer, mais c’est aussi un problème lorsqu’il s’agit de s’en souvenir ou de les nommer. C’est pourquoi, de temps en temps, la Union astronomique internationale (UAI) donne le feu vert pour baptiser une exoplanète ou un système planétaire d’un nom beaucoup plus facile à retenir.
Mais si l’UAI est seule habilitée à nommer les exoplanètes, ce ne sont pas forcément ses membres qui le font. Ces dernières années, plusieurs appels ont été lancés au public pour qu’il le fasse. Et, suite au succès des deux premiers, un troisième vient d’être ouvert.
Il n’est pas nécessaire d’être un expert en astrophysique pour participer. Tout amateur d’astronomie peut participer, même s’il n’a pas de diplôme en astronomie. Cependant, même si ce n’est pas obligatoire, il est recommandé de faire équipes pour envoyer la proposition. Il peut s’agir de personnes ayant différents niveaux de connaissance des professeurs d’université aux amateurs d’astronomie.
Il ne suffit pas de soumettre un nom pour les exoplanètes, il faut aussi expliquer pourquoi ce serait un bon nom. Tout cela est rassemblé dans un dossier, qui est envoyé à l’AIU par l’intermédiaire d’une page désignée à cet effet. Les nominations seront acceptées jusqu’à 11 novembreIl reste donc du temps, mais nous ne pouvons pas non plus nous reposer sur nos lauriers.
Le rôle de l’Espagne dans les éditions précédentes
La première édition à nommer les exoplanètes. a eu lieu en 2015. Des noms ont été demandés pour 14 étoiles et 31 exoplanètes en orbite autour d’eux, et des nominations ont été reçues de 182 pays et territoires. La participation de l’Espagne s’est également reflétée dans les noms choisis, puisqu’un système entier a été nommé. en l’honneur de Don Quichotteavec l’étoile Cervantes et des exoplanètes portant le nom de divers personnages de la célèbre parodie des romans de chevalerie.
Lors de la deuxième édition, organisée en 2019, chaque pays s’est vu proposer de nommer un système planétaire, formé par une étoile et une exoplanète en orbite autour d’elle. En Espagne, l’étoile choisie a finalement été nommée en l’honneur de Rosalia de Castro et son exoplanète a été renommée Rivière Sarpour les poèmes que l’écrivain a consacrés à cet affluent de l’Ulla.
Il reste encore de nombreux personnages espagnols emblématiques, mais cette année, ce ne sera pas possible, car la sélection de noms de personnes réelles, vivantes ou décédées, est interdite.
Nommer les exoplanètes de James Webb
Cette année est très spéciale car le 20 systèmes planétaires qui cherchent des noms sont parmi les premiers à être analysés par la Commission européenne. Télescope spatial James Webb. Cette rock star de l’espace a déjà montré parmi ses premières images une analyse de l’atmosphère d’une exoplanète, la WASP-96b. C’est sa désignation, composée de chiffres et de lettres, mais il n’a pas encore de nom. Pas plus que les autres que le successeur de Hubble a analysé.
C’est pourquoi il a été décidé d’ouvrir une nouvelle édition qui devrait avoir le même accueil, voire davantage, que celles de 2015 et 2019. Il est temps de faire équipe et de décider quels noms nous considérons comme suffisamment importants pour être gravés au-delà de notre système solaire. Tout est permis tant qu’il ne s’agit pas de noms de personnes, mais seuls quelques-uns d’entre eux passeront à travers le filtre de l’enquête de l’Union astronomique internationale.
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Je suis étudiant et je fais partie de la rédaction de contrepoint.info. J’ai la chance d’aimer écrire, cependant, j’aime aussi discuter de tous les sujets et particulièrement tout ce qui touche à la Science.