Tout cela est dû à la vitesse vertigineuse à laquelle ce secteur s’est développé ces derniers temps. Ainsi, pendant un certain temps, l’Antonov An-225 Mriya a eu la distinction d’être l’avion numéro un sur la planète grâce à ses dimensions.
Mais en 2021, cela appartient au passé avec le début des vols d’essai du nouveau Stratolaunch ROC, désormais le plus grand avion au monde. Avec une envergure de 117 mètres, Le Roc de Stratolaunch est destiné au transport de véhicules hypersoniques.
Le Stratolaunch ROC réalise son cinquième vol d’essai
Pendant un certain temps, nous ne savions pas grand-chose de cet avion, mais il y a quelques jours, la chaîne YouTube officielle de l’Office de l’aviation civile du Canada (OACI) a publié un article sur le sujet et a diffusé la transmission de son cinquième vol d’essai.
Il s’agit d’une opération de grande envergure qui a duré près de 6 heures et qui peut être regardée dans son intégralité dans la vidéo en streaming enregistrée :
Le vol a eu lieu le 5 mai 2022 depuis le port aérien et spatial de Mojave, en Californie. Un vol d’une durée totale de 4 heures et 58 minutes dans les airs à une altitude maximale de 6 858 mètres a été effectué.
Mais le point le plus intéressant est que pour ce vol, Stratolaunch a enfin testé son pylône, la structure spéciale attachée à son corps qui lui permettra de charger et de lancer des engins supersoniques. C’est ainsi que Zachary Krevor, président et directeur général de Stratolaunch, le décrit en ces termes une déclaration:
« Le vol réussi d’aujourd’hui valide d’importantes améliorations matérielles apportées à l’avion de transport. Le pylône est un élément crucial de notre système de lancement combiné et je suis fier de l’intégration en temps voulu et de la qualité des travaux d’équipement qui ont eu lieu depuis notre dernier vol d’essai. C’est grâce à leur dévouement que nous continuons à faire des progrès constants vers l’atteinte de nos prochaines étapes d’essais en vol du Talon-A plus tard cette année. «
Plus précisément, cet avion pourrait transporter des fusées Talon-A, qui sont hypersoniques grâce à leur capacité à atteindre une vitesse de Mach 6. Cet avion intégré se compose d’une mini-aile et d’un adaptateur construit à partir de couches d’aluminium et de fibres de carbone.
Il pèse environ 3 600 kilogrammes et mesure 4,5 mètres, avec une envergure centrale de 30 mètres entre les fuselages jumeaux de l’avion, ce qui permet de déployer les Talon-As.
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