La réduction de l’utilisation des combustibles fossiles, et en particulier du charbon, permet d’économiser près de 200 000 vies par an, selon un rapport publié par The Lancet Countdown. Cette transition énergétique est cruciale pour lutter contre le changement climatique et améliorer la santé publique. Cependant, les investissements dans les énergies renouvelables restent insuffisants et inégaux à travers le monde.
Les premiers pas dans la transition énergétique
D’après le rapport de The Lancet Countdown, entre 2005 et 2020, les décès dus à la pollution atmosphérique liée aux combustibles fossiles ont diminué de 16,7 %, passant de 1,43 million à 1,21 million par an. Cette baisse est principalement due à la réduction de l’utilisation du charbon, responsable de 80 % des décès évités. Ce rapport a été réalisé par une collaboration internationale rassemblant 114 scientifiques et professionnels de la santé issus d’une cinquantaine d’institutions dans le monde.
Ce constat encourageant devrait inciter les gouvernements et les industries à soutenir davantage le secteur des énergies renouvelables, qui connaît une croissance rapide. En effet, le nombre d’emplois liés aux énergies renouvelables a atteint un record historique en 2021 avec 12,7 millions d’emplois créés. Les financements accordés au secteur ont également augmenté, atteignant 498 milliards de dollars en 2021, se rapprochant enfin des montants alloués aux combustibles fossiles.
Un soutien encore insuffisant aux énergies renouvelables
Malgré cette croissance rapide, l’utilisation des énergies renouvelables reste faible et inégale à travers le monde. Par exemple, elles ne représentent que 11 % de la production d’électricité dans les pays les plus riches et seulement 2,3 % dans les pays les plus pauvres. De plus, 78 % des pays étudiés dans le rapport continuent de subventionner directement l’utilisation des combustibles fossiles, pour un montant total net de 305 milliards de dollars en 2020. Ces pays sont responsables de 93 % de toutes les émissions mondiales de CO₂.
Par ailleurs, la contribution du secteur privé reste insuffisante : entre 2017 et 2021, les 40 banques ayant prêté le plus d’argent au secteur des combustibles fossiles ont investi en moyenne 489 milliards de dollars par an. Avant la signature de l’Accord de Paris en 2015, les prêts accordés à ce secteur avaient même augmenté de 52 % entre 2010 et 2016.
Les conséquences sanitaires du changement climatique
L’impact sur la santé publique est déjà très important. Entre 2018 et 2022, les populations ont été exposées en moyenne à 86 jours par an de températures dangereusement élevées pour la santé, selon l’étude de The Lancet Countdown. Le changement climatique, largement causé par l’utilisation des combustibles fossiles, est responsable de 60 % de ces températures extrêmes.
Les populations les plus vulnérables sont les plus touchées. La mortalité annuelle moyenne liée à la chaleur a augmenté de 85 % chez les personnes âgées de 65 ans et plus entre les périodes 2013-2022 et 1991-2000. Les chercheurs estiment que les décès dus à la chaleur augmenteront de 370 % entre 2041 et 2060.
- 127 millions de personnes supplémentaires ont été exposées à une insécurité alimentaire modérée ou grave en 2021 en raison de la hausse des températures et des sécheresses
- 524,9 millions de personnes supplémentaires devraient être confrontées à une insécurité alimentaire modérée ou grave d’ici 2041-2060
- Les maladies infectieuses potentiellement mortelles pourraient se propager encore davantage
La COP28 : un rendez-vous crucial pour l’avenir
Les dirigeants du monde entier se réuniront lors de la Conférence des Nations Unies sur le Changement Climatique (COP28) qui se tiendra à Dubaï du 30 novembre au 12 décembre prochain. Les données scientifiques sont nombreuses et convergentes : il est nécessaire d’agir rapidement pour réduire l’utilisation des combustibles fossiles et limiter les émissions de gaz à effet de serre. Comme le souligne le rapport de The Lancet Countdown, « un avenir prospère est possible, mais des mesures immédiates sont nécessaires pour abandonner l’utilisation des combustibles fossiles et lutter contre nos émissions afin de garantir qu’un futur habitable soit à notre portée ».
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Je m’appelle Sophie et je suis rédactrice sur contrepoint.info, un site web dédié à l’actualité, à la culture et au lifestyle. J’ai toujours été passionnée par l’écriture et j’ai décidé de le faire mon métier en devenant rédactrice web. Je travaille sur contrepoint.info et je m’occupe principalement de la rubrique lifestyle. J’aime partager mes découvertes et mes coups de coeur avec les lecteurs, que ce soit en matière de mode, de beauté, de déco ou de gastronomie.