La Terre regorge de merveilles naturelles et de réalisations humaines impressionnantes. Certaines d’entre elles sont si spectaculaires qu’elles peuvent être observées depuis l’espace. Découvrez dans cet article quatre endroits emblématiques de notre planète visibles depuis la Station spatiale internationale (ISS) et les satellites.
1. L’Himalaya, une chaîne montagneuse hors du commun
De nombreuses structures naturelles, telles que des chaînes montagneuses, sont visibles depuis l’espace. Parmi elles, l’Himalaya est sans doute la plus impressionnante. Cette cordillère recouvre environ 75% du Népal et tire son nom du sanskrit : hima signifie neige et alaya désigne demeure. Les panoramas depuis les sommets ne sont surpassés que par les vues offertes depuis l’espace grâce aux satellites.
L’Himalaya s’étend sur cinq pays : l’Inde, le Népal, le Bhoutan, la Chine et le Pakistan. Elle abrite notamment le mont Everest, qui culmine à environ 8 850 mètres d’altitude et est ainsi la plus haute montagne du monde.
2. Les pyramides de Gizeh, témoins d’une civilisation antique
Les pyramides égyptiennes constituent un sujet de photographie fréquent pour les satellites et les astronautes de l’ISS. Contrairement à la Grande Muraille de Chine, les trois pyramides sont clairement visibles depuis l’espace, à l’aide d’un objectif zoom ou d’une caméra haute résolution pointée sur le plateau de Gizeh. Certains astronautes de l’ISS affirment même pouvoir les apercevoir à l’œil nu, comme l’a déclaré l’astronaute italienne Samantha Cristoforetti.
- Khufu : construite vers 2600 av. J.-C., elle est la plus ancienne et la plus grande des trois pyramides.
- Khafre : édifiée aux alentours de 2520 av. J.-C., elle est légèrement plus petite que celle de Khufu.
- Menkaure : construite vers 2490 av. J.-C., elle est la plus petite des trois.
Ces monuments témoignent du savoir-faire et de l’ingénierie des anciens Égyptiens. Aujourd’hui, ils sont partiellement entourés par la ville moderne du Caire.
3. Le Grand Canyon du Colorado, une merveille naturelle incontournable
La caméra EarthKAM contrôlée par des étudiants à bord de l’ISS a également capturé d’impressionnantes images du Grand Canyon en Arizona, aux États-Unis, depuis l’orbite terrestre basse. Cette formation naturelle aux couleurs rougeoyantes est l’une des sept merveilles du monde naturel visibles depuis l’espace.
Le Grand Canyon s’étend sur 446 kilomètres de long. Pour en apprécier pleinement l’étendue, il est nécessaire de prendre de la hauteur, voire de sortir de l’atmosphère terrestre. Depuis l’ISS, on peut admirer la forme sinueuse du canyon, le lac Mead et la meseta du Colorado. Il est même possible d’apercevoir Las Vegas au loin.
4. Le fleuve Amazone, un géant aux eaux dorées
Avec une longueur d’au moins 6 400 kilomètres, le fleuve Amazone est le plus long et le plus volumineux de la planète. Il traverse plusieurs pays, dont le Pérou, la Colombie et le Brésil. Sa taille colossale lui permet d’être visible depuis l’espace.
La nuit, le fleuve Amazone se présente sous la forme d’une intense ligne dorée. Cette teinte particulière est due à sa faible teneur en sédiments et à la présence d’algues qui lui confèrent une couleur jaune-dorée plutôt que bleue. À noter que ce cours d’eau s’écoulait dans la direction opposée il y a entre 65 et 145 millions d’années. L’émergence de la cordillère des Andes à l’ouest a contraint l’Amazone à inverser son cours et à ne plus se jeter dans l’océan Pacifique.
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Je m’appelle Sophie et je suis rédactrice sur contrepoint.info, un site web dédié à l’actualité, à la culture et au lifestyle. J’ai toujours été passionnée par l’écriture et j’ai décidé de le faire mon métier en devenant rédactrice web. Je travaille sur contrepoint.info et je m’occupe principalement de la rubrique lifestyle. J’aime partager mes découvertes et mes coups de coeur avec les lecteurs, que ce soit en matière de mode, de beauté, de déco ou de gastronomie.