Commençons par comprendre ce qu'est le hoquet, cette réaction sporadique du corps qui apparaît souvent sans raison et qui nous amuse généralement, mais qui peut aussi nous désespérer si elle persiste. Bien qu'il soit généralement connu sous le nom de hoquet, il est appelé syncope ou myoclonie phrénoglottique dans le langage scientifique.
Il s'agit en fait de contractions involontaires du diaphragme, le muscle qui sépare la cage thoracique de la cavité abdominale et qui joue un rôle essentiel dans la respiration.
Parfois, le diaphragme se contracte de manière inattendue, provoquant une inspiration soudaine, suivie d'une fermeture rapide de la glotte (partie supérieure de la trachée), d'où le son particulier qu'elle émet. Ce phénomène touche l'ensemble de la population humaine, même avant la naissance. Mais qu'en est-il des autres animaux, a-t-il le hoquet comme votre chien, par exemple ?
Un phénomène partagé
De nombreuses études ont montré que les fœtus matures se mettent à hoqueter comme un réflexe de succion qui leur permet d'avoir l'instinct de téter le sein de leur mère une fois qu'ils sont nés, pour éviter que le lait ne pénètre dans leurs poumons.
Les animaux, en particulier les mammifères, ont un diaphragme similaire à celui de l'homme, ce qui peut déjà vous donner un indice sur la réponse. En effet, cela signifie qu'ils peuvent également souffrir du hoquet. Si vous avez un chat ou un chien, vous l'avez peut-être déjà remarqué. Il s'avère que les causes sont souvent les mêmes que chez l'homme : “Un repas copieux, des boissons alcoolisées ou gazeuses, ou une émotion soudaine peuvent le provoquer“.
En outre, les scientifiques ont également observé le hoquet chez les chats, les rats, les lapins et même les furets. Jusqu'à présent, cependant, le hoquet n'a été détecté que chez les mammifères. Il est généralement léger, momentané et se termine en quelques minutes, mais dans certains cas pathologiques, il peut persister et devenir un problème de santé. C'est ce que les experts appellent le hoquet chronique.
Si votre animal a un hoquet fréquent ou si la crise persiste de façon prolongée, n'hésitez pas à consulter un vétérinaire pour écarter une maladie.
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