Début novembre, dans une ferme de la région de Mongolie intérieure, dans le nord du pays, des personnes ont remarqué un comportement étrange dans une bergerie. Les moutons tournaient en cercle parfait, et n'avaient jamais cessé de le faire depuis. Ils tournent en rond depuis plus de deux semaines sans s'arrêter, et la raison en est encore inconnue.
Le journal chinois People's Daily a pu s'entretenir avec la propriétaire de l'enclos, Mme Miao, qui ne peut pas non plus expliquer le comportement de son troupeau de moutons. Elle raconte qu'au début, il n'y avait que quelques moutons, mais qu'au fil des jours, ils étaient de plus en plus nombreux à se joindre à eux. Le sens du cercle ne change pas, il est toujours dans le sens des aiguilles d'une montre.
The great sheep mystery! Hundreds of sheep walk in a circle for over 10 days in N China's Inner Mongolia. The sheep are healthy and the reason for the weird behavior is still a mystery. pic.twitter.com/8Jg7yOPmGK
— People's Daily, China (@PDChina) November 16, 2022
Sur Internet, on peut voir des vidéos des caméras de sécurité de l'établissement et d'autres images de passants montrant comment de plus en plus de moutons se joignent à eux pour participer à ce cercle parfait. De nombreux internautes pensent que les moutons sont malades, mais Mme Miao affirme que sa ferme compte 34 enclos de moutons sains au total et que le phénomène ne s'est produit que dans cet enclos. Pour alimenter encore plus les théories du complot, il s'avère que le stylo concerné porte le numéro 13.
Des théories pour tous les goûts
La première théorie était que le mouton pouvait souffrir d'une encéphalite ou d'une listériose, une maladie bactérienne qui provoque un comportement erratique chez les animaux. Mais cette hypothèse a été écartée car le merrain de la ferme ovine a confirmé que ses animaux sont en parfaite santé.
Une autre théorie souligne que certains animaux, comme les rennes, peuvent former un grand troupeau en mouvement pour se défendre contre un supposé prédateur. De cette façon, ils créent une très grande masse pour repousser le danger. Il est possible que, près de la ferme, un chien ou un loup traque les troupeaux.
Le professeur Matt Bell, directeur du département d'agriculture de l'université de Hartpury, en Angleterre, pense que ces moutons ont été enfermés pendant longtemps. Cela provoque du stress et de la frustration, ce qui peut les amener à créer un cercle de mouvement auquel d'autres moutons se sont joints, car ce sont des animaux de troupeau.
D'autres espèces du règne animal ont également des comportements rituels parmi les plus étranges, comme le manchot empereur. Ce type de pingouin forme généralement un cercle dans lequel plusieurs pingouins se déplacent. Ils créent ainsi une zone chaude au centre du cercle, où ils entrent et sortent pour se réchauffer. A l'intérieur du groupement, la température atteint plus de 30 degrés Celsius.
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