Rockstar Games vient de confirmer la nouvelle que personne ne voulait entendre : GTA 6 est repoussé jusqu’en mai 2026. Bien que cette décision soit un véritable coup dur pour les fans impatients, beaucoup s’y attendaient déjà. Même les employés du studio doutaient que le jeu puisse sortir en 2025, ce qui s’inscrit dans une tradition bien établie depuis plus de 20 ans.
Une habitude bien ancrée chez Rockstar Games
Depuis ses premiers titres, Rockstar Games a cultivé une habitude qui semble être devenue sa marque de fabrique : annoncer des dates de sortie ambitieuses, puis les décaler. Cette pratique, aussi frustrante soit-elle pour les joueurs, suit une logique qu’il est intéressant d’examiner.
GTA III, sorti en 2001, a été le premier à subir un report forcé après les attentats du 11 septembre. Le studio a repoussé sa sortie de trois semaines pour modifier certains contenus, montrant à la fois sa sensibilité et son approche perfectionniste. C’était le premier signe que Rockstar n’hésiterait pas à tout mettre en pause si nécessaire.
GTA: Vice City et GTA: San Andreas, qui ont considérablement élargi l’univers de GTA, ont également connu de légers reports. Vice City a vu sa date de sortie passer du 22 au 29 octobre 2002 pour finaliser le développement, tandis que San Andreas a été retardé de quelques jours pour des tests supplémentaires de contrôle qualité.
Grand Theft Auto IV : le premier retard significatif
Quatre ans plus tard, avec un changement de génération de consoles en perspective, GTA IV a établi un modèle qui allait se répéter pendant plus d’une décennie. Ce jeu a été le premier de la franchise à connaître un report vraiment significatif, avec un délai de plus de six mois. La date initiale du 16 octobre 2007 a dû être repoussée au 29 avril 2008, principalement en raison de complications techniques avec la version PlayStation 3.
Rockstar Games a récidivé un an plus tard avec Grand Theft Auto: Chinatown Wars. Le retour tant attendu de la saga sur console portable a subi un retard de trois mois, au grand dam des utilisateurs de Nintendo DS. Bien que le studio n’ait pas expliqué les raisons de cette décision, Take-Two Interactive avait indiqué que Chinatown Wars ne serait pas le seul titre à être retardé, mais aussi The Lost and Damned, le premier DLC pour GTA IV.
Lorsque le prochain GTA est apparu, aucun fan ne croyait que Rockstar et Take-Two tiendraient parole. Et ils avaient raison : le schéma s’est répété avec GTA V, initialement annoncé pour le printemps 2013, mais finalement lancé en septembre de la même année.
Rockstar a justifié ce retard comme une décision visant à peaufiner les détails et éviter les erreurs, un argument qui, vu l’immense succès du jeu, semble avoir valu chaque mois supplémentaire. La version PC, quant à elle, est devenue un véritable test de patience, avec de multiples reports jusqu’à sa sortie en avril 2015.
Les autres jeux de Rockstar victimes de reports
En plus de la série Grand Theft Auto, plusieurs autres titres de Rockstar Games ont connu des retards importants avant leur sortie :
- Bully (2006) : Le « GTA au lycée » n’a pas pu respecter sa date de sortie prévue en octobre 2005, Rockstar l’ayant repoussé d’une année entière.
- Red Dead Redemption (2010) : Annoncé officiellement en février 2009, le premier RDR a aussi été victime de la malédiction. Rockstar a repoussé la sortie de cinq mois, passant d’octobre 2009 à mars 2010. Une série de problèmes techniques a ensuite entraîné un nouveau report de deux mois.
- L.A. Noire (2011) : Bien que L.A. Noire n’ait pas été développé par Rockstar, sa publication n’a pas échappé aux reports. L’optimisme de Team Bondi ne correspondait pas aux exigences techniques du jeu, et sa sortie est passée de 2008 à 2010, pour finalement être confirmée en mai 2011.
- Max Payne 3 (2012) : La saga originale de Remedy est passée entre les mains de Rockstar Games, qui a décidé de poursuivre l’histoire de l’ex-policier déchu. Max Payne 3 était programmé pour fin 2009, mais des problèmes de développement et de gestion ont joué contre le studio, repoussant le jeu jusqu’en 2012.
Red Dead Redemption 2, un cas emblématique
Étant l’un des jeux les plus complexes de ces dernières années, il était presque certain que Red Dead Redemption 2 connaîtrait des retards. Rockstar Games et Take-Two avaient promis de le lancer à l’automne 2017, mais les développeurs ont eu besoin d’une année supplémentaire pour le finaliser. Après sa sortie, Dan Houser, l’un des cofondateurs de Rockstar Games, a quitté l’entreprise au milieu d’une controverse sur les conditions de travail.
La « malédiction » de Rockstar Games semble accompagner tous ses projets, et GTA 6 est le dernier à rejoindre cette liste. Le jeu le plus attendu est maintenant reporté au 26 mai 2026. Cette pratique, bien que décevante pour les fans, fait partie intégrante de la stratégie qui a permis à Rockstar de maintenir son niveau d’excellence. Faut-il vraiment s’en plaindre quand on voit la qualité des jeux livrés?