Les chercheurs de l'ETH Zurich ont récemment fait une découverte incroyable grâce à un fort tremblement de terre signalé par la mission Mars InSight de la NASA. Enregistré en mai 2022, cet événement sismique a parcouru la surface de la planète rouge trois fois, offrant aux scientifiques des informations inestimables sur l'épaisseur et la densité globales de sa croûte comparées à celles de la Terre.
Mars a une croûte plus épaisse que la Terre et la Lune
Les résultats obtenus par les chercheurs ont montré que la croûte de Mars est considérablement plus épaisse que celle de la Terre et de la Lune. En outre, ils ont découvert que la principale source de chaleur sur Mars est de nature radioactive. Les vitesses sismiques ont fourni des informations cruciales sur la structure interne de Mars à différentes profondeurs. Cette découverte représente la première fois qu'une vue globale de la structure sismique de Mars a été obtenue.
Des épaisseurs différentes selon les régions de Mars
Lorsque les experts ont utilisé les ondes sismiques pour déterminer l'épaisseur moyenne globale de la croûte martienne, ils ont constaté que la densité de la croûte est similaire dans les hémisphères nord et sud, bien que son épaisseur diffère considérablement. En combinant les nouveaux résultats avec les données existantes sur la gravité et la topographie martiennes, les chercheurs ont pu déterminer que l'épaisseur moyenne de la croûte martienne varie de 42 à 56 kilomètres. C'est dans le bassin d'impact d'Isidis que la croûte s'est révélée la plus fine, avec une épaisseur d'environ 10 kilomètres, tandis que dans la province de Tharsis, elle atteint 90 kilomètres.
Des comparaisons intéressantes avec la Terre et la Lune
Ces mesures offrent une perspective précieuse en comparaison avec la Terre et la Lune. La croûte terrestre a une épaisseur moyenne de 21 à 27 kilomètres, tandis que celle de la Lune varie de 34 à 43 kilomètres selon les sismomètres des missions Apollo. Cette découverte confirme que la croûte de Mars est considérablement plus épaisse que celle des deux autres corps célestes.
En somme, cette découverte fascinante offre de nouvelles informations sur la structure interne de Mars. La combinaison de ces données avec des recherches précédentes sur la gravité et la topographie de Mars permettra une meilleure compréhension de la planète rouge. Les prochaines missions d'exploration de Mars promettent de révéler encore plus de secrets cachés sous sa surface.
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