Rockstar Games hat gerade die Nachricht bestätigt, die niemand hören wollte: GTA 6 wird bis Mai 2026 verschoben. Obwohl diese Entscheidung ein echter Schlag für ungeduldige Fans ist, hatten viele bereits damit gerechnet. Selbst die Mitarbeiter des Studios bezweifelten, dass das Spiel im Jahr 2025 erscheinen könnte, was einer seit über 20 Jahren bewährten Tradition entspricht.
Eine feste Gewohnheit bei Rockstar Games
Seit seinen ersten Titeln hat Rockstar Games eine Gewohnheit gepflegt, die zu seinem Markenzeichen geworden zu sein scheint: ehrgeizige Veröffentlichungstermine anzukündigen und sie dann zu verschieben. Diese Praxis, so frustrierend sie für die Spieler auch sein mag, folgt einer Logik, die es sich zu untersuchen lohnt.
GTA III, das 2001 erschien, war das erste Spiel, das nach den Anschlägen vom 11. September zwangsweise verschoben wurde. Das Studio verschob die Veröffentlichung um drei Wochen, um einige Inhalte zu ändern, und zeigte damit sowohl seine Sensibilität als auch seinen perfektionistischen Ansatz. Dies war das erste Zeichen dafür, dass Rockstar nicht zögern würde, alles zu pausieren, wenn es nötig sein sollte.
GTA: Vice City und GTA: San Andreas, die das GTA-Universum erheblich erweitert haben, wurden ebenfalls leicht verschoben. Vice City wurde vom 22. auf den 29. Oktober 2002 verschoben, um die Entwicklung abzuschließen, während San Andreas wegen zusätzlicher Tests zur Qualitätskontrolle um einige Tage verschoben wurde.
Grand Theft Auto IV: Die erste signifikante Verzögerung
Vier Jahre später, mit einem Wechsel der Konsolengeneration in Aussicht, etablierte GTA IV ein Muster, das sich für mehr als ein Jahrzehnt wiederholen sollte. Dieses Spiel war das erste der Franchise, das eine wirklich signifikante Verschiebung erfuhr, mit einer Verzögerung von mehr als sechs Monaten. Der ursprüngliche Termin vom 16. Oktober 2007 musste auf den 29. April 2008 verschoben werden, was hauptsächlich auf technische Komplikationen mit der PlayStation 3-Version zurückzuführen war.
Rockstar Games legte ein Jahr später mit Grand Theft Auto: Chinatown Wars nach. Die lang erwartete Rückkehr der Saga auf eine tragbare Konsole verzögerte sich um drei Monate, sehr zum Leidwesen der Nintendo DS-Benutzer. Obwohl das Studio keine Gründe für diese Entscheidung nannte, wies Take-Two Interactive darauf hin, dass Chinatown Wars nicht der einzige Titel sein würde, der sich verzögerte, sondern auch The Lost and Damned, der erste DLC für GTA IV.
Als das nächste GTA erschien, glaubte kein Fan, dass Rockstar und Take-Two ihr Wort halten würden. Und sie hatten Recht: Das Muster wiederholte sich mit GTA V, das ursprünglich für das Frühjahr 2013 angekündigt war, aber schließlich im September desselben Jahres auf den Markt kam.
Rockstar rechtfertigte die Verzögerung als eine Entscheidung, um an Details zu feilen und Fehler zu vermeiden – ein Argument, das angesichts des enormen Erfolgs des Spiels jeden zusätzlichen Monat wert zu sein schien. Die PC-Version hingegen wurde zu einer echten Geduldsprobe, da sie bis zu ihrer Veröffentlichung im April 2015 immer wieder verschoben wurde.
Andere Rockstar-Spiele, die verschoben wurden
Neben der Grand Theft Auto-Reihe gab es auch bei mehreren anderen Titeln von Rockstar Games erhebliche Verzögerungen vor ihrer Veröffentlichung:
- Bully (2006): Das „GTA in der Highschool“ konnte seinen geplanten Veröffentlichungstermin im Oktober 2005 nicht einhalten, da Rockstar es um ein ganzes Jahr verschoben hatte.
- Red Dead Redemption (2010): Das erste RDR, das im Februar 2009 offiziell angekündigt wurde, wurde ebenfalls Opfer eines Fluchs. Rockstar verschob die Veröffentlichung um fünf Monate von Oktober 2009 auf März 2010. Eine Reihe von technischen Problemen führte dann zu einer weiteren Verschiebung um zwei Monate.
- L.A. Noire (2011): Obwohl L.A. Noire nicht von Rockstar entwickelt wurde, blieb seine Veröffentlichung nicht von Verschiebungen verschont. Der Optimismus von Team Bondi entsprach nicht den technischen Anforderungen des Spiels, und die Veröffentlichung wurde von 2008 auf 2010 verschoben, bis sie schließlich im Mai 2011 bestätigt wurde.
- Max Payne 3 (2012): Die ursprüngliche Saga von Remedy ging in die Hände von Rockstar Games über, die die Geschichte des gefallenen Ex-Polizisten fortsetzen wollten. Max Payne 3 war für Ende 2009 geplant, aber Entwicklungs- und Managementprobleme spielten dem Studio in die Hände und verschoben das Spiel bis 2012.
Red Dead Redemption 2, ein Paradefall
Da Red Dead Redemption 2 eines der komplexesten Spiele der letzten Jahre ist, war es so gut wie sicher, dass es zu Verzögerungen kommen würde. Rockstar Games und Take-Two hatten versprochen, das Spiel im Herbst 2017 auf den Markt zu bringen, aber die Entwickler brauchten ein weiteres Jahr, um es fertigzustellen. Nach der Veröffentlichung verließ Dan Houser, einer der Mitbegründer von Rockstar Games, das Unternehmen inmitten einer Kontroverse über die Arbeitsbedingungen.
Der „Fluch“ von Rockstar Games scheint alle seine Projekte zu begleiten, und GTA 6 ist das letzte, das sich in diese Liste einreiht. Das am meisten erwartete Spiel wurde nun auf den 26. Mai 2026 verschoben. Diese Praxis ist zwar für die Fans enttäuschend, aber sie ist Teil der Strategie, die es Rockstar ermöglicht hat, sein hohes Niveau zu halten. Sollte man sich darüber beschweren, wenn man die Qualität der Spiele sieht, die geliefert werden?