Lorsque vous êtes le plus épuisé, il est toujours bon d'afficher votre plus beau sourire. C'est une idée que le Soleil semble s'appliquer à lui-même, si l'on en croit la dernière image publiée sur la page Twitter de la NASA Sun Space. OK, logiquement, ce n'est pas un vrai sourire. Mais il est vrai que sur la photo, notre star ressemble à un emoji souriant très mignon.
Ce que nous voyons en réalité, ce sont trois trous coronaux, deux en forme d'yeux et un ressemblant à une bouche. En outre, on peut voir que des rafales de vent solaire s'échappent d'eux et sont projetées dans l'espace. Un beau spectacle qui parvient à tromper notre cerveau grâce à un phénomène connu sous le nom de paréidolie.
La paréidolie est un phénomène psychologique par lequel nous pouvons voir des visages ou d'autres formes détaillées dans des objets qui, en réalité, n'ont rien à voir les uns avec les autres. En gros, le cerveau prend des stimuli plutôt vagues et les transforme en quelque chose de totalement reconnaissable. Voilà pour le visage souriant qui n'a en fait rien à voir avec l'image prise par le Solar Dynamics Observatory, un télescope spatial que la NASA a lancé dans l'espace en 2010 pour étudier le Soleil..
Trous coronaux et sourire peint sur le soleil
Les trous coronaux sont des régions temporaires de plasma relativement plus froid et moins dense dans la couronne solaire. C'est-à-dire dans la couche la plus externe du Soleil. Observés dans l'ultraviolet, ils apparaissent comme des taches sombres sur les images et, ayant un champ magnétique ouvert, ils permettent aux vents solaires de s'échapper dans l'espace beaucoup plus rapidement que la normale.
Dans le cas de l'image de la NASA, il y a trois taches sombres, deux en haut, qui ressemblent à des yeux, et une troisième dont la courbure nous invite à penser à un sourire.
Say cheese! ?
Today, NASA's Solar Dynamics Observatory caught the Sun "smiling." Seen in ultraviolet light, these dark patches on the Sun are known as coronal holes and are regions where fast solar wind gushes out into space. pic.twitter.com/hVRXaN7Z31
— NASA Sun, Space & Scream ? (@NASASun) October 26, 2022
La paréidolie transforme le Soleil en un visage souriant, bien que certains, suite à la publication de la NASA, l'aient comparé à l'Homme Guimauve, l'un des méchants de Ghostbusters.
D'autres, en revanche, imitent les images d'un des épisodes de Doctor Who. Même, à l'approche d'Halloween, on pourrait le comparer à une citrouille festive. Il a certainement la couleur et le sourire.
Les options sont infinies. Même si aucun d'entre eux n'est réel, il est parfois agréable de laisser libre cours à son imagination avec quelque chose d'aussi peu drôle qu'une image scientifique du Soleil. Que voyez-vous dans cette image souriante du Soleil ?
Je suis étudiant et je fais partie de la rédaction de contrepoint.info. J'ai la chance d'aimer écrire, cependant, j'aime aussi discuter de tous les sujets et particulièrement tout ce qui touche à la Science.