Des vitesses de rotation différentes, des tailles différentes, des aspects divers et même distinctifs pour identifier chacune d’entre elles. Mais les huit planètes qui composent le système solaire ont une chose en commun, toutes et chacune : leur forme ronde.
Mercure, Vénus, la Terre et Mars sont connues comme des planètes intérieures ou rocheuses, tandis que Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune sont des planètes extérieures ou gazeuses. Elles n’ont pas la même sphéricité, certes, mais aucune n’est carrée, pyramidale ou hexagonale. Mais pourquoi ?
D’après un rapport publié sur le site de Nat Geo les scientifiques concluent que les planètes ont une forme ronde tout cela à cause de la création du système solaire lui-même, combinée à l’effet de la force de gravité.
S’il est vrai qu’il y a 4,6 milliards d’années, la galaxie n’avait pas la forme qu’elle a aujourd’hui, l’équilibre formé par l’énorme nuage de poussière et de gaz a été rompu par la déstabilisation et l’effondrement du nuage, ce qui a provoqué le rassemblement de la matière en suspension dans certaines zones du nuage, donnant naissance à des zones de densité plus élevée, attirant plus de matière et créant des corps rocheux plus grands.
Le résultat final : la plupart de la matière et du gaz se sont rassemblés dans ce qui est aujourd’hui le Soleil, tandis que de plus petits amas se sont attachés gravitationnellement à ce centre et se sont alignés pour orbiter autour de lui, donnant naissance à ce qu’on appelle le disque protoplanétaire.
Pourquoi la forme de la sphère ?
Il faut garder à l’esprit que ces amas rocheux constituent réellement un centre gravitationnel qui va essayer d’attirer tout ce qui est possible autour de lui. Par conséquent, la seule distribution qui permet à toute la matière d’être placée aussi près que possible du centre de gravité est la distribution sphérique.
Une autre chose à noter est que même si elles ressemblent toutes à des boules, leurs formes sphériques ont en fait des caractéristiques uniques car elles ont été formées par la procédure d’accumulation de matière et d’ajustement isostatique, donc le processus a varié d’une à l’autre.
Par exemple, comme c’est le Soleil qui a attiré le plus d’amas de matière et de gaz, les planètes intérieures ont mis beaucoup plus de temps à se former, en raison du manque de matière, et ont acquis une taille beaucoup plus petite.
Enfin, il faut mentionner qu’aucune des planètes n’est parfaitement ronde. Toutes les planètes tournent sur elles-mêmes, de sorte que la force de rotation s’oppose à la force de gravité, ce qui fait qu’elles s’aplatissent légèrement, et elles ne se déforment même pas de la même manière car leur vitesse de rotation est différente.
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