Combien de fois avons-nous entendu cette phrase « nous sommes ce que nous mangeons ». Décidément, une alimentation saine et variée, comme le régime méditerranéen espagnol, peut faire beaucoup de bien à notre santé. Mais et si nous vous disions que cela peut aussi affecter directement notre cerveau ? C’est précisément l’objet d’une récente recherche menée par le Dr Uma Naidoo, membre du corps professoral de la Harvard Medical School.
Cet expert, également directeur de la psychiatrie nutritionnelle et du mode de vie au Massachusetts General Hospital, a étudié comment les changements que nous apportons à notre alimentation peuvent produire des améliorations significatives de notre humeur et de notre bien-être mental. Nous vous présentons ci-dessous cinq habitudes qui, selon ce chercheur, pourraient détruire votre cerveau. Prends note.
1. Excès de sucres ajoutés et raffinés dans les aliments
Bien que le cerveau ait besoin de glucose pour fonctionner, une trop grande quantité de sucre dans l’alimentation peut entraîner des problèmes de mémoire et réduire la plasticité de l’hippocampe, cruciale pour la mémoire. Il est important de se rappeler que de nombreux aliments salés contiennent également des sucres ajoutés cachés, comme les sauces pour pâtes, le ketchup, les vinaigrettes du commerce et les soupes en conserve. Passer à des aliments faits maison à base d’ingrédients entiers est une meilleure option.
2. Huiles végétales hautement transformées
Les huiles extraites de cultures industrielles telles que le soja, le maïs, le colza (utilisé pour fabriquer l’huile de canola), les graines de coton, le tournesol et le carthame contiennent une grande quantité d’acides gras oméga-6. Une consommation excessive d’oméga-6 peut entraîner la production de produits chimiques provoquant une inflammation du cerveau. Pour cette raison, lors de la cuisson, il est conseillé d’opter pour des huiles comme l’olive, la noix de coco ou l’avocat à la place de ces huiles transformées.
3. Aliments ultra-transformés
Une alimentation riche en aliments ultra-transformés peut raccourcir les télomères, qui sont comme des « couches » de notre ADN liées au vieillissement cellulaire sain. De plus, une étude récente de 2022 a révélé une relation entre la consommation d’aliments ultra-transformés, tels que les produits de boulangerie et les sodas, et une probabilité plus élevée de souffrir d’une légère dépression. En règle générale, il est préférable d’éviter les aliments dont vous ne pouvez pas prononcer ou reconnaître les ingrédients.
4. Édulcorants artificiels
Les édulcorants artificiels, qui manquent de valeur nutritionnelle, peuvent augmenter les bactéries intestinales nocives qui affectent négativement l’humeur. En fait, certains de ces édulcorants, comme la saccharine, le sucralose et l’aspartame, ont été associés à l’anxiété et à l’oxydation, qui augmentent les radicaux libres nocifs dans le cerveau. Il est suggéré d’envisager des alternatives telles que le miel, l’extrait de fruit de moine ou le sucre de coco.
5. Aliments frits
Bien que les aliments frits soient souvent délicieux, ils peuvent nuire à la santé cérébrale. Une étude portant sur plus de 18 000 personnes a révélé qu’une alimentation riche en aliments frits était associée à de faibles performances cognitives et mnésiques. Alternativement, il est recommandé d’opter pour des versions cuites au four, frites à l’air ou cuites à la vapeur de vos plats préférés.
Les habitudes alimentaires qui amélioreront la santé de votre cerveau
Si vous souhaitez abandonner ces mauvaises habitudes et protéger votre cerveau et votre santé mentale grâce à des changements bénéfiques dans votre alimentation, prenez note des habitudes alimentaires positives que nous allons souligner ci-dessous.
- Mangez des graisses saines : intégrez des graisses saines à votre alimentation, comme celles que l’on trouve dans l’huile d’olive extra vierge, les avocats, les noix et les poissons gras comme le saumon et le thon. Ces graisses fournissent des acides gras oméga-3 essentiels au fonctionnement du cerveau.
- Aliments riches en antioxydants : Les antioxydants, présents dans les fruits et légumes comme les baies, les épinards, les noix et le brocoli, aident à protéger le cerveau des dommages oxydatifs et à le maintenir en bonne santé.
- Incorporez des protéines maigres : les protéines maigres, comme le poulet, la dinde, le poisson et le tofu, fournissent des acides aminés essentiels qui sont importants pour la production de neurotransmetteurs qui influencent l’humeur et la cognition.
- Glucides complexes : optez pour des glucides complexes, tels que des céréales complètes, des légumineuses et des légumes, plutôt que des glucides raffinés. Ceux-ci fournissent un apport constant de glucose au cerveau sans provoquer de pics ni de chutes de sucre.
- Aliments riches en vitamines B : les vitamines B, comme la B6, la B9 (acide folique) et la B12, sont essentielles au fonctionnement du cerveau. Trouvez-les dans des aliments comme la viande maigre, les œufs, les légumes à feuilles vertes et les grains entiers.
- Acide folique : L’acide folique, présent dans des aliments comme les lentilles, les pois chiches et les épinards, est essentiel à la santé mentale et peut aider à réduire le risque de dépression.
- Hydratation : Maintenez une bonne hydratation, car une légère déshydratation peut avoir un impact négatif sur l’humeur et la cognition. Buvez suffisamment d’eau tout au long de la journée.
- Modération avec la caféine et l’alcool : Limitez la consommation de caféine et d’alcool, car un excès peut nuire à la qualité du sommeil et à la santé mentale.
- Régime méditerranéen : envisagez de suivre un régime méditerranéen, caractérisé par la consommation d’huile d’olive, de poisson, de fruits, de légumes et de noix. Il a été associé à des bienfaits pour le cerveau et la santé mentale.
- Repas réguliers : Mangez des repas réguliers et évitez de sauter des repas. L’équilibre et la cohérence de votre consommation peuvent aider à maintenir des niveaux d’énergie et une humeur stables.
En suivant ces conseils et en adoptant des habitudes alimentaires saines, vous pouvez préserver la santé de votre cerveau et améliorer votre bien-être mental. N’oubliez pas que l’alimentation joue un rôle crucial dans notre santé globale, y compris notre santé mentale. Alors, prenez soin de vous en choisissant des aliments qui nourrissent votre cerveau et votre esprit.
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Je m’appelle Sophie et je suis rédactrice sur contrepoint.info, un site web dédié à l’actualité, à la culture et au lifestyle. J’ai toujours été passionnée par l’écriture et j’ai décidé de le faire mon métier en devenant rédactrice web. Je travaille sur contrepoint.info et je m’occupe principalement de la rubrique lifestyle. J’aime partager mes découvertes et mes coups de coeur avec les lecteurs, que ce soit en matière de mode, de beauté, de déco ou de gastronomie.