La firme de Cupertino s’apprête à transformer radicalement sa stratégie de lancement d’iPhone. Après des années à présenter tous ses modèles simultanément en septembre, Apple adoptera dès 2026 un calendrier échelonné. Les iPhone 18 Pro seront lancés à l’automne 2026, tandis que les versions standard attendront le printemps 2027. Ce changement majeur pourrait bouleverser le marché des smartphones et marquer la fin d’une ère.
La rupture d’un rituel vieux de plus d’une décennie
Depuis l’iPhone 4S en 2011, le géant californien respecte scrupuleusement le même calendrier : présentation de tous ses nouveaux modèles en septembre, avec une commercialisation quelques semaines plus tard. Cette stratégie bien rodée a été légèrement perturbée par les lancements occasionnels d’iPhone SE au printemps, mais jamais la gamme principale n’avait été fractionnée.
Ce rituel immuable touchera à sa fin en 2026. Selon des informations corroborées par l’analyste Ming-Chi Kuo et le site The Information, deux sources généralement bien informées, Apple prévoit désormais de scinder ses lancements en deux temps distincts.
Les iPhone 18 Pro, iPhone 18 Pro Max et iPhone 18 Air seront présentés comme d’habitude en septembre 2026. En revanche, l’iPhone 18 standard, jusqu’ici lancé simultanément, ne fera son apparition qu’au printemps 2027.
Des raisons stratégiques et logistiques
Plusieurs facteurs expliquent ce revirement stratégique sans précédent :
- La multiplication des modèles dans la gamme iPhone, rendant difficile une production de masse simultanée
- L’arrivée d’un iPhone pliable prévue pour l’automne 2026, qui compliquera encore la logistique
- La nécessité de mieux répartir les lancements tout au long de l’année face à la concurrence
- Le besoin de renouveler l’intérêt médiatique à plusieurs moments de l’année
Le futur calendrier des lancements Apple
Le nouveau calendrier se dessinerait ainsi :
- Septembre 2025 : iPhone 17, 17 Pro, 17 Pro Max et 17 Air (dernier lancement simultané)
- Automne 2026 : iPhone 18 Pro, 18 Pro Max, 18 Air et premier iPhone pliable
- Printemps 2027 : iPhone 18 standard et iPhone 18e
« 2025 représente la dernière année où le calendrier de lancement sera normal », précisent plusieurs sources spécialisées dans l’écosystème Apple.
Le modèle Air, une nouvelle stratégie déjà en marche
Cette refonte du calendrier s’inscrit dans une stratégie plus large de diversification de la gamme iPhone. Apple introduira dès septembre 2025 l’iPhone 17 Air, un smartphone ultra-fin destiné à remplacer le modèle Plus qui peinait à séduire les consommateurs.
Avec une épaisseur d’environ 5,5 mm selon les dernières fuites, ce modèle Air deviendrait l’iPhone le plus fin jamais commercialisé. Son positionnement entre l’iPhone standard et les versions Pro pourrait préfigurer la nouvelle stratégie de segmentation du marché qu’Apple souhaite mettre en place.
Une batterie haute densité pour compenser la finesse
Pour maintenir une autonomie correcte malgré sa finesse extrême, l’iPhone 17 Air embarquerait une batterie à haute densité. Cette technologie serait également utilisée dans le futur iPhone pliable, créant des synergies entre les différents modèles premium de la marque.
L’arrivée du premier iPhone pliable comme déclencheur
Le point de bascule qui aurait convaincu Apple de revoir son calendrier semble être l’arrivée de son premier smartphone à écran pliable. Attendu pour l’automne 2026, ce modèle révolutionnaire pour la marque nécessitera d’importantes capacités de production.
En lançant d’abord ses modèles premium (Pro, Pro Max, Air et pliable) à l’automne 2026, puis les modèles standard au printemps suivant, Apple pourrait mieux gérer la pression sur sa chaîne d’approvisionnement tout en maximisant l’attention médiatique.
Cette décision pourrait également permettre aux modèles standard de bénéficier de certaines technologies introduites sur les versions Pro six mois plus tôt, renforçant l’attractivité de toute la gamme.
Quels impacts pour les consommateurs ?
Ce bouleversement du calendrier pourrait avoir plusieurs conséquences pour les utilisateurs :
- Une meilleure disponibilité des appareils lors du lancement, avec moins de ruptures de stock
- Une obsolescence perçue plus rapide des iPhone standard, rapidement suivis par une nouvelle génération Pro
- Des modèles standard potentiellement plus avancés techniquement, bénéficiant du retour d’expérience des versions Pro
- Des cycles d’achat potentiellement modifiés pour les consommateurs fidèles à un type de modèle
Une tendance qui pourrait faire des émules
Si cette stratégie s’avère payante pour Apple, d’autres fabricants pourraient suivre cette voie et échelonner davantage leurs lancements. Le marché des smartphones haut de gamme, aujourd’hui concentré sur quelques périodes précises de l’année, pourrait devenir plus dynamique avec des nouveautés majeures tous les trimestres.
2025, dernière année du modèle traditionnel
Les consommateurs pourront donc profiter une dernière fois en septembre 2025 du lancement simultané de tous les modèles d’iPhone avec la série 17. Cette gamme introduira l’iPhone 17 Air, un modèle ultra-fin qui remplacerait l’iPhone Plus dans la stratégie d’Apple.
L’iPhone 17 Air devrait mesurer environ 5,5 mm d’épaisseur et serait équipé du modem C1 conçu par Apple, plus économe en énergie. Avec son design élégant et sa position intermédiaire entre l’iPhone standard et les modèles Pro, il servira de test grandeur nature pour évaluer l’appétit des consommateurs pour des appareils différenciés au sein de la gamme.
L’iPhone SE transformé en iPhone « e »
Autre évolution notable : l’iPhone SE, jusqu’ici lancé sporadiquement, se transformerait en iPhone « e », avec un positionnement plus clair dans la gamme et un lancement plus régulier. L’iPhone 16e, présenté en février 2025, marquerait le début de cette nouvelle ère, avec un iPhone 17e prévu début 2026, puis un iPhone 18e au printemps 2027 aux côtés de l’iPhone 18 standard.
Cette segmentation plus claire de la gamme permettrait à Apple de couvrir tous les segments de prix et de mieux concurrencer les fabricants Android sur l’ensemble du marché.
Un pari risqué mais potentiellement payant
Ce changement de stratégie n’est pas sans risque pour Apple. La firme abandonne une formule éprouvée qui a fait son succès depuis plus d’une décennie. Les consommateurs habitués à un rythme annuel bien défini pourraient être désorientés face à ces lancements décalés.
Néanmoins, cette nouvelle approche pourrait aussi redynamiser un marché du smartphone en perte de vitesse. En étalant ses lancements et en diversifiant davantage sa gamme, Apple pourrait maintenir un intérêt constant tout au long de l’année et répondre plus efficacement aux différents besoins des consommateurs.
L’avenir nous dira si ce pari audacieux s’avère gagnant pour la marque à la pomme. Une chose est certaine : 2026 et 2027 marqueront un tournant majeur dans l’histoire des iPhone.